Shane van Gisbergen možno vstupuje do svojej prvej kampane play-off série NASCAR Cup ako najľahšie považovaný- víťaz štyroch pretekov v poslednej pamäti. Niektorým z tých kratších pripíšte sa k jeho označeniu za nováčika pohárovej série, dokonca aj za veterána, ale aj za jeho úlohu ako špecialistu na cestné-trate a relatívneho nováčika na oválnych dráhach.
Či tak alebo onak, zdá sa, že van Gisbergen je v poriadku.
"Vždy je zábavné byť chrbtom opretý o stenu, správne, a musíš tvrdo tlačiť," povedal 36-ročný Novozélanďan počas stredajších kôl Cup Series Playoffs Media Day. "Nepoužívam to na motiváciu alebo niečo podobné, ale je skvelé byť smoliar."
Van Gisbergen vstupuje do 10-posezónnych pretekov ako jeden z 16-tich najväčších otáznikov smerujúcich do nedeľňajšieho Cook Out Southern 500 (18:00 ET, USA Network, MRN Radio, SiriusXM NASCAR Radio, NBC Sports App) na historickom závode Darlington Raceway. Pripojí sa k hŕstke ďalších s ašpiráciami presadiť sa v eliminačnom štýle, napriek tomu, že ich miesto v poradí pohárovej série by ich mohlo uprednostňovať.
Van Gisbergen -, ktorý dokončil pravidelnú sezónu na 25. mieste v počte bodov pred opätovným{2}}nasadením -, sa prebojoval na rošt play-off štyrmi dominujúcimi víťazstvami na cestných ihriskách, pričom zvíťazil v Mexico City, Chicagu, Sonoma Raceway a Watkins Glen International v poradí. Jeho ďalšia skvelá príležitosť na cestné{5}}preteky prichádza vo finále 12. kola na Charlotte Motor Speedway Roval, čo znamená, že bude musieť prežiť oválnu rukavicu Darlington, World Wide Technology Raceway na Gateway a Bristol Motor Speedway, aby postúpil cez úvodné kolo.
Tímový kolega z Trackhouse Racing Ross Chastain hovorí, že videl pokroky SVG na oválnych tratiach, ktoré tvoria väčšinu harmonogramu pohárovej série. Hoci van Gisbergen tento rok ešte neumiestnil miesto v prvej{2}}desiatke na ovále, Chastain povedal, že pokrok jeho tímového kolegu je dostatočný na to, aby zvýšil jeho sebavedomie v rámci celej spoločnosti.
"Medzera od 1 do 88 na ováloch sa zmenšila," povedal Chastain s použitím čísel áut, ktoré patria jemu a jeho tímovému kolegovi. "Ak budeme rýchli, očakávam, že bude práve tam s nami. Venoval tomu čas a naučil sa autá. S väčšími skúsenosťami budete vždy lepší, ale je toho dosť na to, že ak bude Trackhouse fungovať tak, ako chceme, môže zmýliť veľa ľudí a jeden z nich nebudem ja. Očakávam, že tam bude so mnou, nech som kdekoľvek."
Ďalší jednorazoví víťazi- čelia podobným otázkam o svojich posezónnych očakávaniach. V podcaste „Actions Detrimental“ dostal Denny Hamlin otázku, ktorí štyria jazdci budú prví, ktorí vypadnú z boja o play-off. Jeho odpovede: Josh Berry, Austin Cindric, Austin Dillon a van Gisbergen. Tí istí štyria sa tiež zdržiavajú na spodnom konci stávkových tabuliek oddsmakerov na šampionát pohárovej série.
"Asi sa budeme musieť pozerať, nie?" povedala Cindric s úsmevom, keď sa dozvedela o Hamlinových tipoch. Jazdec tímu Penske No. 2 Ford mal pred opätovným nasadením najlepší bodový zisk v tejto skupine-, pričom pravidelnú sezónu skončil na 15. mieste. Nedávny úspech zaznamenal aj na dvoch tratiach play-off, v apríli vyhral na Talladega Superspeedway, čím si zabezpečil tretie miesto po sezóne za štyri roky, a v minulej sezóne zvíťazil na World Wide Technology Raceway.
Vstupuje Cindric do play-off pod -takzvaným radarom? "Bol by som rád, keby som bol v prvých dvoch kolách neviditeľný, pretože viem, že sa dostanem do osemfinále," vtipkoval.
Berry, jazdiaci za Penske-pridružený tím Wood Brothers, skončil v základnej časti na 21. mieste v poradí pohárovej série. Hneď na začiatku sa postaral o vrchol svojej prvej sezóny v No. 21 Forde, keď vyhral na Las Vegas Motor Speedway v piatych pretekoch roka a zabezpečil si miesto na zozname play-off.
VIAC: Poradie pohárovej série|Náhľad schémy farieb
Odvtedy sa pozitívne výsledky dosahujú o niečo ťažšie. Berry nezaznamenal od Vegas -päťku najlepších výsledkov, hoci obsadil ôsme miesto v Richmonde a deviate miesto v Daytone, aby uzavrel pravidelnú sezónu s miernym tempom.
"Momentálne sme v dobe, každý sa obáva konzistencie, však?" Povedal Berry. "Všetci sa toho obávajú, chcú vrátiť starý bodový systém a chcú to urobiť inak. Mám pocit, že je to práve príchuť týždňa. Takže je ľahké sa na nás pozerať a mať pocit, že si to nezaslúžime, ale nakoniec sme vyhrali naše preteky, vyhrali sme moje prvé preteky, ktoré nás posunuli do play-off, a mám pocit, že máme veľa takých rýchlych pretekov. tím, že je to ľahké prvé-kolo odchodu, mám pocit, že to dokážeme udržať a sme na to pripravení.“
Niekoľko jazdcov a tímov vníma posezónne obdobie ako príležitosť na resetovanie, ale Dillon a jeho tím No{0}} Richard Childress Racing sa rozhodli začať tento proces skôr. Dillon povedal, že po Dover Motor Speedway 20. júla skupina No. 3 vykonala veľkoobchodné prehodnotenie- plánu na posledných päť pretekov pravidelnej sezóny. Tento úsek priniesol presvedčivé opakované víťazstvo na Richmond Raceway a utesnil jedno z posledných dostupných miest v play-off.
Aj s čistým ziskom Dillona skončil pravidelnú sezónu na 26. mieste v bodoch - najnižšie zo 16 jazdcov play off pred presadením-. Ak je to dôvod na zrušenie svojich cieľov v play-off, Dillon hovorí, že práve tam našiel motiváciu.
"Vždy to používam ako palivo, ale mám pocit, že mám naozaj dobrú sebadôveru a pokoj, ako keby som v tomto zmysle nemal čo dokázať," povedal Dillon. "Som naozaj spokojný s tým, kde sme ako organizácia, pretože prvú štvrtinu sezóny by som povedal inak. Ale teraz sa cítim sebavedomo, cítim sa dobre, že dokážeme podať dobrý výkon a dobre sa presadiť."
Táto cesta sa začína tento víkend v Darlingtone, na vyčerpávajúcom, asymetrickom ovále, kde van Gisbergen súťažil už dvakrát v pohárovej sérii a má najlepšie miesto na siedmom mieste v súťaži Xfinity. Kecanie o odpisovaní, SVG hovorí, že to už vyladil.
"Áno, čo je skvelé. Netrápi nás to a nevyvíja na nás žiadny tlak, však?" povedal van Gisbergen. "Takže ak budeme mať tento týždeň dobrý týždeň, bude to ďalších ťažších, ale ak budeme mať ťažký týždeň, dostaneme sa do diery a bude ťažké sa z toho dostať. Tak dúfam, že bude pekné dokázať aj ľuďom, že sa mýlia."
--Táto správa pochádza z NASCAR NEWS a NIE JE na komerčné účely
