1. Po 16. kole vieme, že JGR je elita – čo ešte?
Osemfinále bolo dôsledným náporom Joe Gibbs Racing, ktorý sa stal neúprosným prejavom dominancie, keď sa jeho traja jazdci play-off zúčastnili na úvodnom kole. Bude pokračovať alebo sa zdvihnú ďalší?
Je nastavené 12. kolo. To je asi tak všetko, čo vieme.
Úspech Joe Gibbs Racing v 16. kole, ktorý otvoril play-off série pohárov 2025, nebol ničím menším než historickým, zachytil všetky tri víťazstvá v pretekoch a ovládol počítadlo kôl- – ale to hovorí len časť príbehu. Toyota, poháňaná z veľkej časti trojicou víťazných bodov z playoff JGR, ovládla 78,6 % kôl v troch pretekoch, čím podčiarkla svoju súčasnú prevahu, keď do koruny šampióna zostáva len sedem pretekov. Príslušné víťazstvá Chasea Briscoea, Dennyho Hamlina a Christophera Bella v Darlingtone, Gateway a Bristole – pričom o vypadnutí ani u krajanov 23XI Racing Toyota Tylera Reddicka alebo Bubbu Wallacea nikdy nešlo – zvýrazňujú rýchlosť a hĺbku JGR na rôznych tratiach; nevyhnutnou črtou na ceste majstrovstva. Tím vyhral päť zo šiestich možných etáp a zabezpečil si deväť umiestnení v top 10 v kole (o päť viac ako ktorýkoľvek iný tím), čo predstavuje vzorec dokonale vhodný na úspech v play-off.
Dominancia JGR je však súčasťou väčšieho, jemnejšieho príbehu. Iba jeden jazdec, ktorý začal play-off nad hranicou play-off -, nováčik Shane van Gisbergen, ktorého mnohí aj tak vylúčili z prvého-kola -, vypadol v 16. kole, čo znamenalo jeden z najbližších prepadov modernej éry play-off. To signalizuje rastúcu konkurencieschopnosť a jemné marže v dnešnom systéme play-off, čo zdôrazňuje, že veľa silných súperov zostáva v hľadáčiku. Z 12, ktoré to robia, ohromnédeväťz nich majú predchádzajúcu skúsenosť so šampionátom 4, pričom mnohí z nich sú niekoľko{1}}návštevníci. Pokračujte a pozrite sa hore a dole na pole 12; každý z nich má odtiaľto realistickú a uskutočniteľnú cestu do šampionátu 4 a aj napriek dominancii Toyoty nemáte pocit, že by s tým niekto naozaj ušiel.
Napriek tomu je ťažké ignorovať čourobilsa stane a som zvedavý, koľko z toho bude pokračovať, keď sa veci s 12. kolom trochu obnovia.
SÚVISIACE: Zoznam záznamov v New Hampshire|Kompletný víkendový program
Briscoe pokračoval v rozvíjajúcom sa lete, udržiaval si tempo ako vzor konzistentnosti a skončil v top 10 vo všetkých troch pretekoch Round of 16, čo je sólo výkon, ktorému sa v tomto kole nevyrovnal žiadny iný jazdec v play-off. Výkon No{3}} bol založený na hromadení kritických bodov v etape a vedení značných kôl (451), čo dokazuje, že v tomto formáte play-off môže byť trvalá dokonalosť a inteligentná pretekárska stratégia rovnako dôležitá ako jasné víťazstvá, pretože by bol jasným postupujúcim aj bez víťazstva.
Round of 16 jasne odhalil aj súčasný rozdiel medzi výrobcami. Ohromujúci výkon Toyoty rozhodne kontrastuje s problémami Chevroletu, pretože výrobca zaznamenal iba dve umiestnenia v top-päťke v troch pretekoch a priemerné umiestnenie sa pohybovalo blízko 22. miesta. Vlajková loď Chevy Hendrick Motorsports, ktorá je v tomto období tradične silným tímom, zaznamenala niektoré zo svojich najslabších výsledkov v play-off, pričom Kyle Larson nedokázal prelomiť top 10 v žiadnych pretekoch play-off napriek tomu, že kolo pozostávajúce z troch jeho najsilnejších tratí. Šampión regulárnej sezóny William Byron má zrazu podobné problémy s premenou výkonu na výsledky v kritických momentoch a s piatimi miestami v rade mimo top 10 je teraz v tempe svojho najhoršieho priemerného umiestnenia od roku 2022, keď naposledy chýbal na šampionáte 4.
Ford, hoci bol v tomto kole lepší ako Chevrolet, ukázal zmiešané výsledky. Jazdci tímu Penske vykazovali záblesky rýchlosti, ale chýbala im dominantná naliehavosť, aby plne ohrozili nadvládu Toyoty. Neschopnosť modrých oválov vyhrať viac ako jednu etapu v 16. kole naznačuje potenciálny rozdiel v tempe v porovnaní s tímami Toyota.
Bubba Wallace bol zjavením, viedol všetkých jazdcov play-off v etapových bodoch s 35 bodmi a preukázal úroveň vyspelosti a dôslednosti, vďaka ktorým je hrozbou v nadchádzajúcich kolách, keď zaháji svoju prvú realistickú majstrovskú jazdu. Medzitým Tyler Reddick začína toto kolo na poslednom mieste, ale druhý-vyšší hráč, ktorý sa predstaví v Darlingtone, vzbudzuje dôveru a na jamke má len tri body. V pondelok by sa mohol ľahko ocitnúť na pravej strane bubliny.
SÚVISIACI PRÍBEH
Vyradenie SVG znižuje určitú nepredvídateľnosť z poľa, pričom niektorí ho už zaradili do 8. kola s Charlotte Motor Speedway Roval v tomto kole a vzhľadom na všetko, čo sme od neho tento rok videli na cestných tratiach. Teraz, keď je mimo, vytvára to ešte väčší tlak na zvyšných 12, aby vyhrali jedno z týchto dvoch s Kansas Speedway po New Hampshire.
(A v súvislosti s tým, mohol by niekto ako Austin Cindric, čierny kôň 12. kola a ten, ktorý minulý rok skončil štvrtý na Roval, teraz hrať túto potenciálnu úlohu ako šokujúci postupujúci do 8. kola?)
V 12-tom kole zvyčajne dochádza k posunom v hybnosti a bohatstve. Nehľadajte to ďalej ako minulý rok.
Joey Logano, sediaci tesne pod hranicou limitu, kombinuje rozsiahle skúsenosti z play-off s rekordnými výkonmi v podaní pod tlakom. Po otvorení kola na svojej domácej dráhe v Novom Anglicku by mohol byť pripravený vrhnúť sa sem skoro aj napriek tomu, že rok neklesol. Aktuálne piate miesto Ryana Blaneyho-je pohodlné, ale krehké, pričom toto kolo obývajú tri tajne nepredvídateľné rasy.
Toto 16. kolo posilnilo, že áno, rýchlosť a dominancia položili základy šampionátu a zdá sa, že JGR by potenciálne mohlo umiestniť všetkých troch svojich jazdcov play-off do Championship 4.
Vyvíjajúci sa boj o play-off si však vyžaduje dôslednosť a odolnosť pod tlakom a o hodinu-mimochodom--je tu množstvo ďalších jazdcov a tímov, ktorí sú teraz absolútne odhodlaní poraziť Toyotu, ktorí sa sústredia len na to, aby boli rýchlejšie ako oni.
V niektorých ohľadoch mi zostáva sedem rás ako večnosť. A to sa snáď len škriabeme, kam tieto play off smerujú.
David Jensen|Getty Images
2. Skončí v nedeľu sucho v Chevy Loudon... prekvapivým jazdcom?
Nedostatok víťazstiev Chevroletu v New Hampshire je čoraz viac do očí bijúci, keď sa šmyk naťahuje ešte viac do jeho druhej dekády. Keďže nás tento víkend čakajú preteky o-o-dosiahnutie víťazstva, mohlo by sa to zlomiť – ale možno nie vodičom, ktorý by vám napadol ako prvý.
Keďže je za rohom 12. kolo a v nedeľu sa na New Hampshire Motor Speedway chystá zápas „Magic Mile“, jeden príbeh pod--radarom sa potichu vynára a má potenciálne vážne dôsledky pre play-off: Zdá sa, že Chevrolet už v Novom Anglicku nemôže vyhrať.
Halloween bude až budúci mesiac a Loudon, New Hampshire niecelkomčo by kameňom dohodil Salem, Massachusetts (asi 78 míľ), ale čísla rozprávajú strašidelný príbeh.
Napriek tomu, že historicky dominoval na trati s{0}}najlepšími 19 víťazstvami všetkých čias-, žiadny zo súčasných tímov značky motýlikov neochutnal homára na Victory Lane od triumfu Kasey Kahne 15. júla 2012. Toto sucho trvá 18 pretekov a dve generácie {{{a6} série Cup, ktorá kedysi robila sériový automobil výrobcu) Hampshire ako osobný majetok.
Nevoľnosť je najpozoruhodnejšia v poprednej organizácii Chevrolet. Hendrick Motorsports, typicky zlatý štandard pre excelentnosť motýlikov, už prichádza do New Hampshire s čerstvými ranami z katastrofálneho otváracieho zápasu play-off v Darlingtone, kde všetci štyria jazdci skončili mimo top 15...a veci sa odtiaľ po zvyšok kola nezlepšili. Kyle Larson, napriek tomu, že bol v Loudone trikrát -viac na druhom mieste-, tu nikdy nedosiahol Victory Lane. Slabých 22 kôl vedených cez 14 štartov predstavuje jeho najnižší súčet na akejkoľvek trati s viacerými účasťami. William Byron sa v siedmich štartoch v Loudone ešte neprebojoval do top 10, takže je to jediná aktívna trať, na ktorej mu chýba umiestnenie v prvej{14}}desiatke. Zápasy Alexa Bowmana sú rovnako výrazné, nesúce bolestivý priemer 24,4, ktorý hovorí o širších organizačných výzvach – a aj tak práve vypadol z play-off. Chase Elliott viedol v troch z posledných štyroch kôl s dvojciferným počtom kôl, no v 11 štartoch má len tri top 10.
Táto slabosť Chevroletu je v ostrom kontraste so železným zovretím Toyoty na New Hampshire, ktoré prichádza v čase, keď sa výrobca už ukazuje ako elitný. Joe Gibbs Racing premenil Loudon na svoju nádhernú letnú destináciu, prekonal tri preteky Next Gen Loudon a úplne -vlastnil kategóriu- kôl v tejto ére.
Uprostred tejto nadvlády Toyoty a zúfalstva Chevroletu sa však objavuje zaujímavá divoká karta: Ross Chastain.
Životopis Loudona 32-ročného Floridiana potichu naznačuje potenciál prelomu, a to aj napriek druhej polovici roku 2025, v ktorej chýbal vo výsledkovej listine. V posledných štyroch pretekoch v Loudone zaznamenal tri umiestnenia v prvej desiatke a ani nie pred dvoma mesiacmi bol jediným zástupcom jazdca Chevy na teste pneumatík Goodyear na trati. Už sme videli, čo tento tím dokáže, keď je pod tlakom, keď v máji vyhral maratónsky klenot NASCAR z konca poľa. Začínate Round of 12 pod cutom na 11. mieste? Teraz určite neodpočívajú ľahko.
Už nejaký čas nenašiel 10 najlepších na ovále – presnejšie v Michigane – ale šesť z jeho posledných siedmich umiestnení v roku 2025 bolo v top 20, pričom v žiadnom z nich nezískal menej ako 17 bodov (preto je stále tu).
Zatiaľ čo Hendrick Motorsports zápasí so svojimi-známymi základnými problémami s nastavením na plochých dráhach, Trackhouse mohol opäť preukázať schopnosť prekonať svoju hmotnostnú kategóriu a získať miesto v ôsmom kole pred ktorýmkoľvek zo svojich jazdcov.
Širší kontext umocňuje Chastainovu príležitosť. Zápasy Chevroletu o play-off siahajú hlbšie ako výkony jednotlivých jazdcov, pretože Toyota utiera podlahu, ako bolo predtým stanovené. Hendrickova nedávna forma naznačuje, že jeho problémy môžu pretrvávať, keď smerujeme k typu plochého, 1-míľového oválu, ktorý bol trvalo jeho jedinou slabinou v ére Next Gen.
Ďalší víkend bez víťazstva v Loudone by rozšíril sucho na 19 pretekov a pridal ďalšiu kapitolu k jednému z najmätúcich zápasov moderných výrobcov NASCAR.
Irónia hlboko zarezáva; trať, kde Chevrolet kedysi kraľoval, sa stala domom hrôzy, pričom každý ďalší závod pridáva na váhe príbehu o „Loudonskej kliatbe“, ktorý prenasleduje výrobcu na „Magic Mile“ od roku, kedy bol „Magic Mike“ uvedený v kinách.
Jared C. Tilton|Getty Images
---Táto správa pochádza z NASCAR NEWS a NIE JE na komerčné účely
